Omal­la pe­sä­pal­loi­li­jan ural­laan vii­si ker­taa Itä-Län­si -ar­vo-ot­te­lus­sa pe­lan­nut, ja joka ker­ta Län­nen nais­jouk­ku­een kans­sa voit­toa juh­li­nut, Vir­ki­än en­ti­nen luot­to­pe­laa­ja Sai­ja-Ma­ria Saa­ri oli yl­lät­ty­nyt ja otet­tu, kun hän sai pa­ri­sen vuot­ta oman pe­liu­ran päät­ty­mi­sen jäl­keen kut­sun Län­nen nais­jouk­ku­een va­lit­si­jak­si.

– Ly­hy­en mie­tis­ke­lyn jäl­keen pää­tös läh­teä va­lit­si­jan roo­liin oli lo­pul­ta help­po ja teh­tä­vä mie­lui­nen.

Saa­ri piti huo­men­na per­jan­tai­na jul­kis­tet­ta­van jouk­ku­een va­lin­tap­ro­ses­siin val­mis­tau­tu­mis­ta si­nän­sä luon­te­va­na, sil­lä suu­rin osa pe­laa­jis­ta on hä­nel­le omal­ta pe­liu­ral­ta tut­tu­ja. Enem­män ai­kaa on men­nyt Län­nen uu­siin jouk­ku­ei­siin (Hy­vin­kää ja My­nä­mä­ki) ja pe­laa­viin ko­koon­pa­noi­hin nous­sei­siin nuo­riin pe­laa­jiin tu­tus­tu­mi­seen.

– Pe­lien seu­raa­mi­nen eri nä­kö­kul­mas­ta kuin en­nen on ol­lut mie­len­kiin­tois­ta. Tun­te­ja pe­lien pa­ris­sa on ke­vään ja al­ku­ke­sän ai­ka­na tul­lut vie­tet­tyä ihan niin kuin pe­li­vuo­si­na.

Vii­si vuot­ta sit­ten Kul­tai­sel­la rä­py­läl­lä pal­kit­tu Saa­ri aloit­ti jouk­ku­een­sa ko­ko­a­mi­sen pit­käl­ti ul­ko­pe­lin kaut­ta, sil­lä hän ha­lu­si tä­män het­ken par­hai­den nais­ten pää­se­vän näyt­tä­mään tai­to­ta­so­aan Sei­nä­jo­en Itä-Län­si -ta­pah­tu­mas­sa.

– It­sel­le ul­ko­pe­li oli pe­laa­ja-ai­ka­na ai­na ”pe­lin suo­la”, ja hy­vän pe­sä­pal­lon pe­laa­mi­nen edel­lyt­tää tii­vis­tä ul­ko­pe­liä.

Lue li­sää tors­tain 13.6. La­pu­an Sa­no­mis­ta.

JT