Kob­ra­kas­vat­ti Ila­ri Sep­pä­lä on odo­te­tus­ti nii­den 12 pe­laa­jan jou­kos­sa, jot­ka Suo­men maa­jouk­ku­een pää­val­men­ta­ja Las­si Tuo­vi val­men­nus­joh­toi­neen on va­lin­nut en­si vii­kol­la Aa­si­as­sa al­ka­viin mies­ten ko­ri­pal­lon MM-ki­soi­hin.

Tänä aa­mu­na jul­kis­te­tus­sa jouk­ku­ees­sa on mu­ka­na yh­dek­sän vii­me vuo­den EM-ki­sois­sa seit­se­män­nek­si si­joit­tu­nees­ta Su­si­jen­gis­tä eli Miro Lit­t­le, Sasu Sa­lin, Hen­ri Kan­to­nen, Mi­ka­el Jan­tu­nen, Eli­as Val­to­nen, Ale­xan­der Mad­sen, Edon Max­hu­ni, Lau­ri Mark­ka­nen ja Ila­ri Sep­pä­lä sekä li­säk­si kol­me ar­vo­ki­so­jen kel­ta­nok­kaa eli Alex Murp­hy, Oli­vier Nkam­houa sekä Ja­cob Gran­di­son.

– Yh­tä pe­laa­jaa (Sasu Sa­lin) ja pa­ria val­men­ta­jaa lu­kuun ot­ta­mat­ta MM-ki­sat ovat meil­le täy­sin uu­si ko­ke­mus, ja uu­den edes­sä kan­nat­taa ol­la it­se­var­ma, ute­li­as ja nöy­rä, ki­teyt­ti Tuo­vi lii­ton tie­dot­tees­sa.

Hä­nen mie­les­tään kan­nat­taa naut­tia täs­tä uu­des­ta ko­ke­muk­ses­ta ja ol­la yl­pei­tä sii­tä, et­tä suo­ma­lai­nen pal­loi­lu­jouk­kue pe­laa tu­le­vi­na viik­koi­na maa­il­man­mes­ta­ruu­des­ta maa­il­man toi­sek­si kil­pail­luim­mas­sa ur­hei­lu­la­jis­sa.

– Us­kal­lan sa­noa, et­tä tämä on pa­ras jouk­kue, mis­sä olen omal­la maa­jouk­ku­eu­ral­la­ni pe­lan­nut. Meil­tä löy­tyy to­del­la mo­ni­puo­li­set työ­ka­lut sekä hyök­käyk­seen et­tä puo­lus­tuk­seen, heh­kut­ti 30-vuo­ti­as Sep­pä­lä lii­ton tie­dot­tees­sa.

Su­si­jen­gi mat­kus­taa huo­men­na Ja­pa­ni Oki­na­wal­le ja koh­taa al­ku­loh­kos­saan olym­pi­ap­rons­si­mi­ta­lis­ti Aust­ra­li­an (pe 25.8), ki­sai­sän­tä Ja­pa­nin (su 27.8) ja EM-prons­si­mi­ta­lis­ti Sak­san (ti 29.8).

Loh­kon kak­si pa­ras­ta jouk­ku­et­ta ete­nee ylem­pään jat­ko­sar­jaan kamp­pai­le­maan pai­kois­ta tur­nauk­sen lop­pu­pe­lei­hin, jot­ka pe­la­taan Fi­lip­pii­neil­lä. Loh­kon kak­si vii­mei­sek­si jää­nyt­tä jouk­ku­et­ta pe­laa vie­lä kak­si si­joi­tu­sot­te­lua.

JT