Nel­jäl­lä edel­li­sel­lä kau­del­la Vir­ki­än mies­ten jää­kie­kon edus­tus­jouk­ku­een ta­ka­lin­joil­la luu­ti­nut 35-vuo­ti­as puo­lus­ta­ja Ee­tu Heik­ki­nen pa­laa ko­koon­pa­noon, sil­lä hän on teh­nyt lop­pu­kau­den kat­ta­van so­pi­muk­sen ja pu­kee pe­li­pai­dan pääl­leen mar­ras­kuun alus­sa.

Vir­ki­än pää­val­men­ta­ja Pete Suon­pää ker­toi pe­laa­jan mo­ti­voi­tu­neen ke­sän ai­ka­na tree­naa­maan it­sek­seen ja rau­has­sa uran­sa jat­ka­mis­ta pun­ta­roi­tu­aan ha­lun­nut jat­kaa ni­me­no­maan Vir­ki­äs­sä.

– Kun Ee­tu läh­ti kau­den jäl­keen jouk­ku­ees­ta, se jät­ti suu­ren au­kon.

Suon­pään mu­kaan Heik­ki­nen tuo am­mat­ti­mai­sel­la ot­teel­laan luon­tais­ta joh­ta­juut­ta jouk­ku­ee­seen, mikä hel­pot­taa pai­net­ta mui­den har­ti­oil­ta.

– Kie­kol­li­nen puo­lus­ta­ja osaa jääl­lä ryt­mit­tää pe­liä ja teh­dä oi­ke­at rat­kai­sut on­gel­miin, ke­hui Suon­pää.

Vaa­sa­lais­tu­neel­la Ee­tu Heik­ki­sel­lä on ta­ka­naan 89 lii­ga­ot­te­lua ja Mes­tik­ses­sä mies on va­lit­tu Vuo­den puo­lus­ta­jak­si.

Vir­ki­ään vuon­na 2019 tul­les­saan Heik­ki­nen sa­noi vah­van luis­te­lun, ny­ky­ai­kai­sen pe­li­sys­tee­min ja sen nou­dat­ta­mi­sen sekä hyvä hen­gen vie­vän jouk­ku­et­ta eteen­päin. Ja se pä­tee vie­lä­kin!

– Kun kau­si on al­ka­nut nih­ke­äs­ti, aut­taa ko­ke­neen puo­lus­ta­jan pa­luu jouk­ku­et­ta nou­se­maan omal­le ta­sol­leen, us­koo Suon­pää.

Hän ker­toi myös al­ku­kau­den es­ty­nee­nä ol­leen hyök­kää­jä Riku Rau­ta­vir­ran ol­leen jo jääl­lä jouk­ku­een kans­sa ja te­ke­vän pi­ak­koin pa­luun pe­laa­vaan ko­koon­pa­noon.

JT