Vir­ki­än pi­ka­juok­si­ja Valt­te­ri Lou­ko sekä kil­pa­kä­ve­li­jät An­nii­na Ki­vi­mä­ki ja Heta Veik­ko­la on ni­met­ty kes­ki­viik­koil­ta­na jul­kis­tet­tuun Suo­men jouk­ku­ee­seen, joka koh­taa Ruot­sin mai­den vä­li­ses­sä pe­rin­tei­ses­sä ylei­sur­hei­lu­maa­ot­te­lus­sa 2-3. syys­kuu­ta Tuk­hol­man olym­pi­as­ta­di­o­nil­la.

24-vuo­ti­as Ki­vi­mä­ki mat­kaa kol­man­nen ker­ran Ruot­si-ot­te­luun, kun taas pa­ri­kymp­pi­set Veik­ko­la ja Lou­ko ovat tois­ta ker­taa mu­ka­na.

Veik­ko­la on täl­lä ker­taa nais­ten 5000 met­rin kä­ve­lyn suo­sik­ki, vaik­ka Ki­vi­mä­ki ot­ti maa­ot­te­lu­voi­tot vuo­si­na 2020 ja 2021. Kä­ve­ly on ol­lut Vir­ki­än pa­raa­ti­la­ji maa­ot­te­lus­sa, sil­lä Tar­ja Kank­ku­nen (Jas­ka­ri) ja Mar­ja Pent­ti­nen ovat kol­me ker­taa edus­ta­neet Suo­mea.

-Ruot­sin kans­sa on so­vit­tu, et­tä ai­em­min eril­li­se­nä maa­ot­te­lu­na kil­pail­tu kil­pa­kä­ve­ly­maa­ot­te­lu su­lau­tuu nyt var­si­nai­seen maa­ot­te­luun, ker­toi lii­ton Ge­ne­ral Ma­na­ger Jani Tans­ka­nen tie­dot­tees­sa.

Lou­ko de­by­toi Ruot­si-ot­te­lus­sa vii­me vuon­na Hel­sin­gin olym­pi­as­ta­di­o­nil­la ja oli 100 met­ril­lä vii­des jä­tet­ty­ään yh­den ruot­sa­lai­sen taak­seen. Tänä vuon­na hän ura­koi myös pi­ka­vies­tis­sä.

Vir­ki­äl­lä on muu­ten jo kol­mas ker­ta, kun se lä­het­tää kol­me ur­hei­li­jaa Ruot­si-ot­te­luun. Vuon­na 1995 Suo­mea edus­ti­vat es­te­juok­si­ja Vil­le Hau­ta­la, kil­pa­kä­ve­li­jä Tar­ja Jas­ka­ri ja mai­le­ri Jou­ni Va­ris sekä vuot­ta myö­hem­min Hau­ta­la, Jas­ka­ri ja mai­le­ri Sami Yli­här­si­lä.

GM Tans­ka­sen mu­kaan lu­vas­sa on tä­nä­kin vuon­na ta­sai­nen kamp­pai­lu niin mies­ten kuin nais­ten­kin Ruot­si-ot­te­lus­sa.

Kun Ruot­si voit­ti vii­me vuon­na sekä mies­ten et­tä nais­ten maa­ot­te­lun Hel­sin­gin olym­pi­as­ta­di­o­nil­la, lie­nee re­vans­sin Tuk­hol­mas­sa.

JT