Suo­men mies­ten maa­jouk­kue vas­ta­si pa­rai­kaa me­neil­lään ole­vien ko­ri­pal­lon EM-ki­so­jen tois­tai­sek­si suu­rim­mas­ta ih­mees­tä, kun Su­si­jen­gi kaa­toi hal­lit­se­van olym­pi­ap­rons­si- ja MM-ho­pe­a­mi­ta­lis­ti Ser­bi­an nel­jän­nes­vä­lie­ris­sä ko­ri­lu­vuin 92-86 (44-48) lau­an­tai-il­ta­na Lat­vi­an Rii­as­sa ja ete­ni puo­li­vä­lie­riin.

Ta­son­nos­to Liet­tu­aa ja Sak­saa vas­taan pe­lat­tui­hin al­ku­loh­kon ot­te­lui­hin oli hui­ma niin val­men­nuk­sen kuin pe­laa­jien­kin ta­hol­ta, mut­ta se oli pak­ko teh­dä, kos­ka Su­si­jen­gin ta­voi­te on mi­ta­li.

Su­si­jen­gin ta­voit­tee­na oli vie­dä pal­lon­hal­lin­ta­pe­li ja sen myös teki. Toi­nen tär­keä point­ti oli pi­tää Ser­bi­an su­per­täh­ti Ni­ko­la Jo­ki­cin pe­lin­ra­ken­te­lu ai­sois­sa, vaik­ka­kin maa­il­man tä­män het­ken pa­ras ko­ri­pal­loi­li­ja teki 33 pis­tet­tä ja ot­ti 8 le­vy­pal­loa.

Pää­val­men­ta­ja Las­si Tuo­vi sa­noi lii­ton tie­dot­tees­sa ole­van­sa to­del­la yl­peä ja en­nen kaik­kea vai­kut­tu­nut, mi­ten jouk­kue si­tou­tui pe­li­suun­ni­tel­maan ja us­koi, et­tä voi­daan to­del­la­kin pär­jä­tä.

PIE­NEM­PI ih­me pii­lee sii­nä, et­tä al­ku­loh­kon ot­te­luis­sa kes­ki­mää­rin 6 mi­nuut­tia 26 se­kun­tia pe­lan­nut kob­ra­kas­vat­ti Ila­ri Sep­pä­lä jäi Ser­bi­aa vas­taan il­man pe­li­ai­kaa.

Eri­no­mai­sis­ta ot­teis­ta vii­mei­ses­sä EM-ki­soi­hin val­mis­ta­vas­sa maa­ot­te­lus­sa vas­tan­nut Sep­pä­lä oli kui­ten­kin al­ku­loh­kos­sa kol­man­nen pe­lin­te­ki­jän roo­lis­sa ja ot­ti tar­peen tul­len het­kek­si Edon Max­hu­nin tai Miro Lit­t­len pai­kan.

Kun Lit­t­le nou­si Ser­bi­aa vas­taan yk­kös­pe­lin­te­ki­jäk­si ja pe­la­si kuin hur­mi­os­sa, kui­vui Max­hu­nin­kin pe­li­ai­ka 11 mi­nuu­tik­si ja 33 se­kun­nik­si.

Ihan yk­sin ei Sep­pä­län tar­vin­nut odot­taa käs­kyä käy par­ke­til­le, sil­lä Ale­xan­der Mad­se­nin pe­li­ai­ka jäi vain 4 se­kun­nik­si.

Su­si­jen­gi koh­taa kes­ki­viik­ko­na (10.9.) Rii­as­sa puo­li­vä­lie­rä­ot­te­lus­sa Ge­or­gi­an, mis­tä voit­ta­ja jat­kaa mi­ta­li­ot­te­lui­hin.

JT