Vir­kiä on pi­tä­nyt ko­tie­dus­taan hy­vää huol­ta mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jan pu­do­tus­pe­leis­sä, kun se kaa­toi Lem­pää­län Ki­san La­pu­an Ener­gia Aree­nal­la kes­ki­viik­koil­ta­na jat­ko­e­räs­sä 4-3 (0-0, 0-1, 3-2, 1-0) ja lau­an­tai-il­ta­na var­si­nai­sel­la pe­li­a­jal­la 8-5 (2-0, 3-4, 3-1). Per­jan­tai-il­ta­na LeKi voit­ti ko­to­naan 6-1 (2-0, 0-1, 4-0).

Vir­ki­än val­men­ta­ja Joo­nas Iso­luo­ma to­te­si jouk­ku­een­sa ole­van voi­ton pääs­sä vä­lie­rä­pai­kas­ta, kun sar­ja jat­kuu tä­nään maa­nan­tai-il­ta­na vie­rais­sa ja tar­vit­ta­es­sa kes­ki­viik­koil­ta­na ko­to­na.

– Eka ko­ti­voi­ton mer­ki­tys oli iso, sil­lä pe­laa­jat pää­si­vät naut­ti­maan ja sai­vat voi­mia hie­nos­ta fii­lik­ses­tä.

Iso­luo­man mu­kaan vie­ras­pe­lin tap­pi­o­lu­ke­mat ei­vät ker­ro koko to­tuut­ta, sil­lä Vir­kiä vei ni­miin­sä toi­sen erän vaa­ral­li­set maa­li­pai­kat niin­kin sel­väs­ti kuin 11-4.

– Meil­lä oli toi­ses­sa eräs­sä pai­kat rat­kais­ta, mut­ta tark­kuus puut­tui lau­kauk­sis­ta.

Kol­mas erä oli lä­hin­nä pe­lai­lua LeKi:n var­mis­tel­les­sa voit­toa ja la­pu­a­lais­ten ha­kies­sa fyy­si­syy­den kaut­ta ase­tel­mia ko­ti­pe­liin­sä.

– Eka erä ko­to­na oli­kin sit­ten täyt­tä play off -kiek­koa, kun veim­me tak­lauk­set lop­puun ja pi­dim­me vas­tus­ta­jan pois­sa hy­vil­tä maa­lin­te­ko­pai­koil­ta.

Kun LeKi ta­soit­ti kol­man­nen erän puo­li­vä­lis­sä ti­lan­teek­si 5-5, Vir­ki­äl­tä löy­tyi tah­toa puo­lus­taa hy­vin ja teh­dä tar­vit­ta­vat maa­lit voi­ton saa­lis­ta­mi­sek­si.

Nou­su ko­to­na kol­man­nes­sa eräs­sä kah­den maa­lin ta­kaa ta­soi­hin ja jat­ko­e­rän alus­sa (64.18) voit­toon, oli kova näyt­tö Vir­ki­än työ­mo­raa­lis­ta.

– Kun kol­man­nen erän lop­pu oli mei­dän, saim­me sen kaut­ta vah­van tat­sin jat­ko­a­jal­le ja voi­tim­me, ke­hui Iso­luo­ma.

Laa­duk­kaan en­sim­mäi­sen erän jäl­keen Vir­kiä pe­la­si hy­vän toi­sen­kin erän, vaik­ka LeKi siir­tyi Vir­ki­än vaih­to­vir­hees­tä saa­man­sa yli­voi­man tur­vin 0-1 joh­toon.

Vir­kiä ta­soit­ti toi­sen erän alus­sa, kun Joel Sun­din ran­ne­lau­kaus pai­nui ver­kon pe­ril­le. LeKi kar­ka­si vii­des­sä mi­nuu­tis­sa 1-3 lu­ke­miin, mut­ta Jos­hua Kos­si­la ka­ven­si yli­voi­mal­la ja Juho Nie­me­lä ta­soit­ti var­si­nai­sen pe­li­a­jan ti­lan­teek­si 3-3.

Vir­kiä pää­si jat­ko­e­rän aluk­si pyö­rit­tä­mään yli­voi­maa, mut­ta rat­kai­si­jak­si nou­si ta­sa­ken­täl­li­sin kul­ta­ran­ne Sund.

– Voit­to oli mei­dän kaik­kien ai­ko­jen en­sim­mäi­nen pu­do­tus­pe­lien jat­ko­e­räs­sä, ko­ros­ti Iso­luo­ma.

Vie­rais­sa Vir­kiä jäi ta­kaa-aja­jak­si heti en­sim­mäi­ses­sä eräs­sä, kun LeKi siir­tyi 2-0 joh­toon. Vir­kiä vei toi­sen erän, kun Kos­si­la ka­ven­si ti­lan­teek­si 2-1.

– Peli oli kak­si erää ta­sais­ta, mikä nä­kyy myös maa­li­vah­tien tor­jun­nois­sa (20-20), sum­ma­si Iso­luo­ma.

Kun LeKi li­sä­si erän alus­sa joh­to­aan on­nen­kan­ta­moi­sel­la, teki pari maa­lia yli­voi­mal­la ja yh­den se­kun­nin jää­hyn jäl­keen, se voit­ti 6-1.

Hat­tu­temp­pu ja jääl­le hei­te­tyt ha­tut kruu­na­si­vat Vir­ki­än 8-5 voi­ton ot­te­lu­sar­jan kol­man­nes­sa pe­lis­sä, kun Sund teki ajas­sa 59.16 il­lan kol­man­nen maa­lin­sa ja huu­dat­ti lä­hes 400 kat­so­jaa.

Vir­kiä aloit­ti vah­vas­ti ja joh­ti en­sim­mäi­sen erän jäl­keen 2-0, kun Juho Hi­man­ka pää­si yk­sin ves­ka­rin kans­sa ja Jan­ne Rii­hi­mä­el­lä oli tyh­jä maa­li edes­sä.

LeKi ka­ven­si erän alus­sa yli­voi­mal­la lu­ke­mik­si 2-1, mut­ta Sund yli­voi­mal­la ja Art­tu Salo ta­sa­ken­täl­li­sin teh­tai­li­vat ti­lan­teek­si 4-2. LeKi hyö­dyn­si yli­voi­man, mut­ta Nie­me­lä is­ki Vir­ki­än joh­dok­si 5-2. LeKi oli erän lo­pus­sa on­ne­kas ja tuli maa­lin pää­hän lu­ke­min 5-4.

– Voi sa­noa niin­kin, et­tä erä­tau­ko oli meil­le pe­las­tus, myön­si Iso­luo­ma.

Vaik­ka LeKi tuli ta­soi­hin ajas­sa 50.47, oli lop­pu Vir­ki­än hal­lin­taa, kun Sund vii­meis­te­li yli­voi­mal­la sekä Tuo­mas Au­tio ja Sund ali­voi­mal­la tyh­jään maa­lin voit­to­tu­lok­sek­si 8-5.

JT