Vir­kiä jäi lu­paa­van avau­se­rän jäl­keen nuo­le­maan näp­pe­jään mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jan ot­te­lus­sa per­jan­tai-il­ta­na Uu­des­sa­kaar­le­pyys­sä, kun näl­käi­siä lai­na­mie­hiä koon­nut MuIK Hoc­key ku­kis­ti la­pu­a­lai­set maa­lein 9-4 (1-2, 5-0, 3-2).

Vir­ki­än pää­val­men­ta­ja Kari Sa­lo­nen oli ai­van ih­meis­sään, kun vain ken­täl­li­sen ver­ran pe­laa­jia yl­si omal­le ta­sol­leen.

– Saim­me vie­ras­pe­lik­si ihan hy­vän alun, mut­ta toi­sen erän alus­sa tul­leen pit­kän kes­key­tyk­sen (sai­ras­koh­taus kat­so­mos­sa) jäl­keen oli kes­kit­ty­mi­nen ka­teis­sa ja pe­laa­mi­nen löy­sää.

Vir­kiä tun­tui pe­lin jat­ku­es­sa unoh­ta­neen, et­tä voi­ton eteen pi­tää kamp­pail­la ja tuo­da äi­jä­mäi­syyt­tä maa­lin edus­tal­le.

Sa­lo­nen vih­jai­si pe­laa­jil­la ole­van pei­liin kat­so­mi­sen paik­ka ja vaa­tia sen jäl­keen it­sel­tään enem­män, sil­lä täl­lais­ta pe­liä ei enää kär­si pe­la­ta.

AVAU­SE­RÄ oli Vir­ki­äl­tä pa­ras­ta pe­laa­mis­ta, mis­tä ker­to­vat myös maa­li­vah­tien tor­jun­nat 14-11. MuIK vas­ta­si kui­ten­kin avaus­maa­lis­ta, mut­ta Vir­kiä ta­soit­ti run­saan mi­nuu­tin pääs­tä puo­lus­ta­ja Jan­ne Rii­hi­mä­en on­nis­tu­es­sa yli­voi­mal­la.

Erän lo­pus­sa Vir­ki­än pa­ri­kymp­pi­nen Sa­mu­el Si­ren tai­tu­roi erä­lu­ke­mik­si 1-2 Tomi Ni­kun ja Jos­hua Kos­si­lan tar­joi­lus­ta.

Toi­sen erän alus­sa juu­ri en­nen ot­te­lun kes­keyt­tä­mis­tä MuIK eh­ti kuin eh­ti­kin nous­ta ta­soi­hin yli­voi­ma­ku­vi­on päät­teek­si. Vir­ki­än saa­des­sa jää­hyn al­koi ko­ti­jouk­ku­een maa­li­rum­ba, min­kä tur­vin MuIK joh­ti kah­den erän jäl­keen 6-2.

Vir­ki­än val­men­nus he­rät­te­li jouk­ku­et­ta, kun kol­man­nes­sa eräs­sä maa­liin luis­te­li Juho Ni­kun si­jaan Jose Asp­holm.

Vir­kiä pää­si vie­lä eri­kois­ti­lan­tei­den tur­vin maa­lien ma­kuun, kun Kos­si­la ka­ven­si kah­den mie­hen yli­voi­mal­la lu­ke­mik­si 7-3 ja Joo­nas Poh­jas­mä­ki nau­la­si yli­voi­mal­la tu­lok­sek­si 9-4.

– Jon­kin­lais­ta yri­tys­tä riit­ti lo­pus­sa­kin, kun teim­me pe­lin vii­mei­sen maa­lin ajas­sa 58.58, sum­ma­si Sa­lo­nen.

SYYS­KAU­SI su­jui uu­den pää­val­men­ta­ja Kari Sa­lo­sen alai­suu­des­sa vä­hin­tään­kin tyy­dyt­tä­väs­ti, sil­lä Vir­kiä nap­si kah­dek­sas­ta ko­ti­pe­lis­tä ko­me­at 22 pis­tet­tä ja pe­rä­ti 13 vie­ras­pe­lis­tä 14 pis­tet­tä. Niin­pä 36 pis­tet­tä oi­keut­taa sar­ja­tau­lu­kos­sa kah­dek­san­nek­si.

– Ta­voi­te on ol­la nel­jän par­haan jou­kos­sa ja saa­vut­taa ta­sai­sem­mal­la pe­laa­mi­sel­la ko­tie­tu, kun 13 pe­liä on jäl­jel­lä.

Ke­vät­kau­den sar­ja­oh­jel­ma suo­sii ko­tie­dun saa­vut­ta­mis­ta, sil­lä jouk­ku­eel­la on yh­dek­sän ko­ti­pe­liä ja vain nel­jä vie­ras­pe­liä.

Vir­kiä on pi­tä­nyt oman ta­son­sa mit­ta­rei­na sar­jan kär­jes­sä ole­via Jär­ven­pään Hauk­ko­ja ja Lem­pää­län Ki­saa, jois­ta se vie­rais­sa voit­ti LeKi:n ja hä­vi­si niu­kas­ti Hau­koil­le.

– Tu­lee eri­no­mai­nen ta­son­mit­taus, kun koh­taam­me kär­ki­kak­si­kon ko­to­na.

Vir­kiä vah­vis­ti jouk­ku­et­taan juu­ri MuIK-ot­te­lun kyn­nyk­sel­lä, kun hui­ke­at 383 ot­te­lua Suo­mi-sar­jas­sa pe­lan­nut 33-vuo­ti­as S-Kie­kon kas­vat­ti Pet­ri Vii­ta­mä­ki siir­tyi si­ni­val­koi­siin vä­rei­hin.

– Pet­ri on mo­ni­käyt­töi­nen pe­laa­ja ja tuo laa­tua jouk­ku­ee­seen. Hä­nel­lä oli ihan hyvä si­sään­tu­lo MuIK Hoc­key­ta vas­taan kah­den yh­tei­sen tree­nin jäl­keen.

Vir­kiä aloit­taa ke­vät­kau­den kah­del­la ko­ti­ot­te­lul­la, kun lau­an­tai­na 3. tam­mi­kuu­ta on vas­tas­sa PEPO HC Lap­peen­ran­nas­ta ja seu­raa­va­na päi­vä­nä JHT Ka­la­jo­el­ta.

JT