Ko­tie­dus­ta mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jan pu­do­tus­pe­lei­hin kamp­pai­le­va Vir­kiä sai teh­dä täy­det 60 mi­nuut­tia töi­tä La­pu­an Ener­gia Aree­nal­la, en­nen kuin se pas­sit­ti Ti­taa­nit 5-2 (0-1, 2-0, 3-1) tap­pio nis­kas­sa Kot­kaan.

Vir­ki­än val­men­ta­ja Joo­nas Iso­luo­ma pai­not­ti jouk­ku­een­sa ol­leen kär­si­väl­li­nen ja an­sain­neen voit­ton­sa vah­van kol­man­nen erän tur­vin.

– Jouk­kue oli hy­vin läs­nä, kun pe­liä rat­kot­tiin.

Iso­luo­ma myön­si maa­lin­te­on ol­leen täyt­tä tus­kaa avau­se­räs­sä, vaik­ka jouk­ku­eel­la oli tois­ta­kym­men­tä hy­vää paik­kaa teh­dä maa­li.

– Ti­taa­nit on vai­kea vas­tus­ta­ja, sil­lä sen yk­sit­täi­siä vas­tais­ku­ja on pe­laa­jien vai­kea lu­kea.

Vir­ki­än pää­val­men­ta­ja Kari Sa­lo­nen pai­not­ti tii­vis­tä pe­laa­mis­ta jat­kos­sa, jol­loin jouk­kue voi hyö­kä­tä ja puo­lus­taa koko vii­si­kon voi­min.

Sar­ja­tau­lu­kos­sa kuu­den­te­na ma­jai­le­va Vir­kiä tar­vit­see jäl­jel­lä ole­vis­ta run­ko­sar­jan pe­leis­tä pis­tei­tä nous­tak­seen nel­jän par­haan jouk­koon.

ALUS­TA as­ti luo­via ku­vi­oi­ta vil­jel­lyt Vir­kiä vei pe­liä, mut­ta Ti­taa­nit siir­tyi erän ai­no­an maa­li­paik­kan­sa tur­vin 0-1 joh­toon.

Toi­sen erän alus­sa Vir­ki­än Jan­ne Rii­hi­mä­ki yl­lät­ti vas­tus­ta­jan ves­ka­rin ja Jere Au­tio nau­la­si tar­kal­la ran­ne­lau­kauk­sel­la toi­sen erän ti­lan­teek­si 2-1.

Ti­taa­nit ta­soit­ti kol­man­nen erän alus­sa ti­lan­teek­si 2-2, mut­ta Vir­kiä siir­tyi yli­voi­mal­la 3-2 joh­toon Vil­ja­mi Haa­ra­lan maa­lil­la. Va­jaa mi­nuut­ti myö­hem­min ti­lan­ne oli 4-2, kun Lau­ri Lei­no ot­ti hans­kal­la kie­kon alas ja lau­koi sen ves­ka­rin ohi ver­kon pe­ril­le.

Vas­tus­ta­ja yrit­ti lo­pus­sa ta­soi­tus­ta il­man maa­li­vah­tia, mut­ta sen Vir­ki­än liu­kas Sa­mu­el Si­ren kuit­ta­si lop­pu­tu­lok­sek­si 5-2.

Voit­to­maa­lik­si jää­nyt Vir­ki­än kol­mas maa­li oli hyök­kää­jä Haa­ra­lan kau­den avaus­maa­li ja veti mie­hen syyn hy­myyn.

– Se oli hel­pot­ta­va maa­li, kun peli oli sen ver­ran vai­kea.

Nuo­ru­kai­nen naut­ti pääs­tes­sään pää­ty­pe­laa­jak­si jouk­ku­een­sa yk­kö­sy­li­voi­maan ko­ke­nei­den pe­li­mies­ten rin­nal­le.

– Peli voi jos­kus ol­la meil­le vai­ke­aa, jos olem­me en­nak­ko­suo­sik­ke­ja. Tak­ki au­ki ei täs­sä sar­jas­sa voi yh­teen­kään pe­liin läh­teä.

NIUK­KA tap­pio oli Vir­ki­än tu­li­ai­si­na Ka­la­jo­el­ta, kun la­pu­a­lais­ten kans­sa sa­mois­ta si­jois­ta kamp­pai­le­va JHT oli pa­rem­pi maa­lein 6-5 (4-1, 1-1, 1-3).

– Tie­sim­me, et­tä JHT tu­lee ko­vaa koh­ti maa­lia, mut­ta maa­lin edus­tan puo­lus­tus vuo­ti sil­ti­kin, to­te­si Iso­luo­ma.

Vir­kiä pää­si vas­ta kol­man­nes­sa eräs­sä yh­des­sä puo­lus­ta­maan, mikä suit­si hy­vin vas­tus­ta­jan maa­li­ha­nat.

– Yri­tim­me teh­dä vä­ki­sin maa­le­ja, mut­tei se­kään toi­mi­nut, kun teim­me hyök­käyk­ses­sä vää­riä va­lin­to­ja.

La­pu­a­lais­ten ko­vim­mis­ta te­hois­ta vas­ta­si­vat Sam­po Ket­tu­nen 1+2 ja Juho Nie­me­lä 2+0 sekä muis­ta maa­leis­ta Sa­mu­el Si­ren 1+1 ja Alek­si Sar­ka­ran­ta 1+0.

Vir­ki­än pe­lit jat­ku­vat lau­an­tai-il­ta­na, kun vas­tus­ta­jak­si saa­puu Hun­ters Por­voos­ta.

JT