Kau­ha­va­lai­nen val­ti­o­päi­vä­neu­vos Kyös­ti Vir­ran­kos­ki me­neh­tyi ei­len tors­tai­na no­pe­as­ti eden­nee­seen sai­rau­teen. Vir­ran­kos­ki toi­mi kan­sa­ne­dus­ta­ja­na ja Eu­roo­pan par­la­men­tin jä­se­ne­nä. Mo­lem­mis­sa teh­tä­vis­sä hä­nen kol­le­ga­naan toi­mi An­ne­li Jäät­teen­mä­ki.

Vir­ran­kos­kel­la oli li­säk­si lu­kui­sia pai­kal­li­sia ja maa­kun­nal­li­sia luot­ta­mus­teh­tä­viä.

Jäät­teen­mä­ki muis­te­lee ys­tä­vään­sä ja työ- ja puo­lu­e­to­ve­ri­aan:

– Kyös­ti tie­si ja tun­si juu­ren­sa. Hä­nes­sä yh­dis­tyi­vät opet­ta­jan ja vil­je­li­jän piir­teet par­haal­la mah­dol­li­sel­la ta­val­la. Juu­re­va poh­ja­lai­nen mies on pois­sa, Jäät­teen­mä­ki sum­maa Vir­ran­kos­ken per­soo­naa.

Jäät­teen­mä­ki ko­ros­taa Vir­ran­kos­ken var­hai­sen po­liit­ti­sen uran mer­ki­tys­tä ja sen vai­ku­tus­ta puo­lus­tu­sa­si­oi­den ym­mär­tä­mi­seen:

– Vir­ran­kos­ki toi­mi vuo­si­na 1983 – 1987 kau­ha­va­lai­sen puo­lus­tus­mi­nis­te­ri Veik­ko Pih­la­ja­mä­en avus­ta­ja­na. Täl­lä oli suu­ri mer­ki­tys sil­le, mi­ten hän osa­si hah­mot­taa po­liit­tis­ta pää­tök­sen­te­koa ja vai­kut­taa sii­hen. Puo­lus­tu­sa­si­at oli­vat hä­nel­le sy­dä­men asia.

Jäät­teen­mä­ki ku­vaa Vir­ran­kos­kea kan­sa­ne­dus­ta­ja­na ja Eu­roo­pan par­la­men­tin jä­se­ne­nä laa­tu­sa­noil­la ”ah­ke­ra, ai­kaan­saa­va ja avoin”.

– Lup­sak­ka hän osa­si ol­la myös, hä­nel­lä oli tai­to ker­toa haus­ko­ja ta­ri­noi­ta ja kaik­ki tu­li­vat hä­nen kans­saan toi­meen.

Eu­roo­pan par­la­men­tin toi­min­nas­sa Jäät­teen­mä­ki sai to­dis­taa Vir­ran­kos­ken toi­min­nas­sa myös toi­sen­lai­sen puo­len.

– Hän oli mer­kit­tä­väs­sä roo­lis­sa par­la­men­tin maa­ta­lous­va­li­o­kun­nas­sa ja kir­joit­ta­mas­sa mo­nia tär­kei­tä ra­port­te­ja. Maa­ta­lout­ta kos­ke­vas­sa pää­tök­sen­te­os­sa hän kävi Suo­men ja suo­ma­lai­sen vil­je­li­jän puo­lus­tus­tais­te­lui­ta ko­vis­sa vään­nöis­sä.