Suo­men mies­ten ko­ri­pal­lo­maa­jouk­kue teki his­to­ri­aa ja ete­ni en­sim­mäi­sen ker­ran vä­lie­riin EM-ki­sois­sa, kun Su­si­jen­gi ku­kis­ti vauh­ti­pe­lil­lä ja haa­mu­hei­toil­la Ge­or­gi­an ko­ri­lu­vuin 93-79 (57-40) kes­ki­viik­koil­ta­na Lat­vi­an Rii­as­sa.

Suo­mi oli val­mis puo­li­vä­lie­rään­sä ja joh­ti kah­den jak­son jäl­keen 57-40 hei­tet­ty­ään kol­mo­sen­sa 10/15 ja pi­det­ty­ään Ge­or­gi­an kol­mes­sa hyök­käys­le­vy­pal­los­sa.

Eri pe­li­tyy­lin omaa­va Ge­or­gia sai hyy­dy­tet­tyä Suo­men pe­li­tem­poa kol­man­nel­ta jak­sol­ta läh­tien ja nou­si nel­jän­nel­lä jak­sol­la kuu­den pis­teen pää­hän lu­ke­min 73-67.

Kun Suo­mel­ta löy­tyi ai­ka­li­sän jäl­keen rat­kai­su­voi­maa ja Ge­or­gia me­net­ti malt­tin­sa, oli Suo­mel­la eväät voit­toon, min­kä se myös ot­ti ko­val­la työn­te­ol­la.

Ot­te­lus­sa il­man pe­li­ai­kaa jää­nyt kob­ra­kas­vat­ti Ila­ri Sep­pä­lä on Su­si­jen­gin kol­mas pe­lin­te­ki­jä, jon­ka pi­tää ol­la joka het­ki val­mis pe­laa­maan.

– Oma roo­li on ol­lut maa­jouk­ku­ees­sa sa­man­kal­tai­nen, jo­ten olen jo tot­tu­nut sii­hen, Sep­pä­lä to­te­si STT:n haas­tat­te­lus­sa.

Pää­val­men­ta­ja Las­si Tuo­vi pai­not­ti lii­ton tie­dot­tees­sa, et­tä on edel­leen us­kot­ta­va it­seen­sä ja pro­ses­siin, sil­lä ta­ri­na täs­sä tur­nauk­ses­sa jat­kuu.

Suo­mi koh­taa vä­lie­rä­sään per­jan­tai-il­ta­na Rii­as­sa hal­lit­se­van maa­il­man­mes­ta­rin Sak­san, joka voit­ti Suo­men suu­ri­nu­me­roi­ses­ti al­ku­loh­kos­sa.

Mi­kä­li Suo­mi voit­taa Sak­san, se tar­koit­taa vä­hin­tään ho­pe­aa, mut­ta tap­pi­on jäl­keen mi­ta­li jää sun­nun­tai­na pe­lat­ta­van prons­si­ot­te­lun va­raan joko Turk­kia tai Kreik­kaa vas­taan.

JT